Low-Code/No-Code in der Fördertechnik-Automation: Ein Game-Changer

In der schnelllebigen europäischen Logistiklandschaft sind Geschwindigkeit und Anpassungsfähigkeit von größter Bedeutung. Der traditionelle Ansatz zur Automatisierung von Förderanlagen, der stark von spezialisierten SPS-Programmierern abhängt, führt oft zu Engpässen. Low-Code- und No-Code-Plattformen erweisen sich als transformative Lösung, die die Automatisierung demokratisiert und es Lagern ermöglicht, anspruchsvolle Fördersysteme mit beispielloser Geschwindigkeit und Agilität einzusetzen und zu modifizieren.

Definition

Low-Code/No-Code-Plattformen sind visuelle Software-Entwicklungsumgebungen, die es Benutzern ermöglichen, Anwendungen, einschließlich der Steuerungslogik von Förderanlagen, über grafische Benutzeroberflächen und Drag-and-Drop-Komponenten anstelle von traditioneller, handgeschriebener Computerprogrammierung zu erstellen und zu konfigurieren. Dieser Ansatz befähigt Ingenieure und Techniker mit tiefem Prozesswissen, Systeme zu erstellen und zu ändern, ohne umfangreiche Programmierkenntnisse zu benötigen.

Kennzahlen

Der Wandel von der traditionellen SPS-Programmierung zu Low-Code

Jahrzehntelang war das Gehirn jedes automatisierten Fördersystems die Speicherprogrammierbare Steuerung (SPS, engl. PLC). Diese Industriecomputer sind robust und zuverlässig, aber ihre Programmierung erfordert eine Nischenkompetenz, die oft teuer ist und Sprachen wie Kontaktplan oder Strukturierter Text verwendet. Diese Abhängigkeit hat mehrere Nachteile:

• Hohe Kosten: Spezialisierte SPS-Programmierer verlangen hohe Gehälter, und ihre Verfügbarkeit kann begrenzt sein.
• Lange Vorlaufzeiten: Das Schreiben, Testen und Debuggen von benutzerdefiniertem SPS-Code ist ein zeitaufwändiger Prozess, der die Inbetriebnahme eines Projekts um Wochen oder Monate verzögern kann.
• Inflexibilität: Sobald ein System programmiert ist, erfordern selbst geringfügige Änderungen – wie die Änderung der Logik für eine Weiche oder eine Zusammenführung – einen Programmierer vor Ort, der Codeänderungen vornimmt und umfangreiche Tests durchführt. Dies beeinträchtigt die Fähigkeit einer Einrichtung, sich an ändernde betriebliche Anforderungen anzupassen.

Low-Code-Plattformen verändern diese Dynamik grundlegend. Sie abstrahieren die Komplexität des zugrunde liegenden Codes und präsentieren die Logik in einem visuellen, intuitiven Format. Es geht nicht darum, Ingenieure zu ersetzen, sondern sie zu befähigen, schneller und effizienter zu arbeiten.

Wie Low-Code im Kontext von Förderanlagen funktioniert

Anstatt Codezeilen zu schreiben, verwendet ein Ingenieur oder Techniker eine grafische Oberfläche. Er könnte einen „Förderzonen“-Block auf eine Leinwand ziehen, ihn mit einem „Zusammenführungs“-Block verbinden und dann die Regeln für diese Zusammenführung (z. B. „linke Spur hat Vorrang“) über einfache Dropdown-Menüs und Kontrollkästchen definieren. Dieser visuelle Workflow übersetzt sich direkt in die Steuerbefehle, die an die Fördertechnikelemente wie angetriebene Motorrollen (MDR) gesendet werden.

Dieser Ansatz passt perfekt zur modernen Fördertechnologie. Systeme, die aus modularen Komponenten wie Plug-and-Play-MDR-Modulen aufgebaut sind, eignen sich von Natur aus für die flexible Steuerung, die Low-Code-Plattformen bieten. Ein Unternehmen kann sein physisches Layout neu konfigurieren und dann schnell die Steuerlogik in der Software anpassen, ohne dass eine einzige Zeile benutzerdefinierter Code geschrieben werden muss. Um mehr über die Integration von Steuerungssystemen zu erfahren, bietet unser Leitfaden zu WMS, WCS und WES tiefere Einblicke.

Vergleich der Steuerungsphilosophien: Traditionell vs. Low-Code

Wichtige Vorteile von Low-Code in der Lagerautomatisierung

1. Geschwindigkeit der Implementierung

Der bedeutendste Vorteil ist die drastische Verkürzung der Markteinführungszeit. Vorgefertigte, getestete Logikbausteine für gängige Förderfunktionen (Puffern, Zusammenführen, Abzweigen, Sortieren) bedeuten, dass 80 % der Steuerungssoftware „out of the box“ bereitstehen. Die Implementierungsphase verlagert sich von der Neuentwicklung zur Konfiguration, was die Projektlaufzeiten um Wochen verkürzt.

2. Erhöhte Agilität und Flexibilität

Die Marktanforderungen ändern sich. Ein Lager muss möglicherweise einen anderen Produktmix bewältigen, den Durchsatz in einem bestimmten Bereich erhöhen oder die Sortiermuster für einen neuen Spediteur ändern. Mit einer Low-Code-Plattform kann ein Manager oder leitender Techniker vor Ort diese Anpassungen in Stunden statt in Wochen vornehmen. Diese Agilität ist ein starker Wettbewerbsvorteil, wie in dem Artikel darüber, wie Geschäftsprozesse mit dem Wachstum evolvieren müssen, erörtert wird.

3. Geringere Gesamtbetriebskosten (TCO)

Obwohl Lizenzkosten für die Plattform anfallen, sind die Gesamtbetriebskosten oft niedriger. Einsparungen ergeben sich aus der geringeren Abhängigkeit von teuren Programmierspezialisten, kürzeren Projektinbetriebnahmezeiten (weniger Arbeitskosten) und minimierten Ausfallzeiten, wenn Änderungen erforderlich sind. Die Fähigkeit, das hauseigene Personal zur Verwaltung des Systems zu befähigen, reduziert die langfristigen Betriebsausgaben.

4. Demokratisierung der Automatisierung

Low-Code senkt die technische Hürde für die Implementierung von Automatisierung. Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) in Europa, die möglicherweise nicht über das Budget für ein komplettes Team von Automatisierungsprogrammierern verfügen, können nun auf anspruchsvolle Steuerungssysteme zugreifen. Es ermöglicht den Personen, die den physischen Prozess am besten kennen – dem Betriebspersonal – direkten Einfluss und Kontrolle über das Verhalten der Automatisierung zu haben.

Easy Systems: Ihr Partner für agile Fördertechnik-Automation

Bei Easy Systems sind wir führend bei der Integration intelligenter und flexibler Steuerungslösungen mit unserer robusten Fördertechnik-Hardware. Wir verstehen, dass es in der modernen Logistik nicht nur darum geht, Kisten zu bewegen; es geht darum, anpassungsfähige, datengesteuerte Ökosysteme zu schaffen. Unsere Philosophie deckt sich perfekt mit den Prinzipien von Low-Code: die Bereitstellung modularer, skalierbarer Hardware, die einfach zu steuern und neu zu konfigurieren ist.

Wir nutzen vorkonfigurierte und vorgetestete Steuerungssoftware, die den Weg vom Entwurf bis zu einem voll funktionsfähigen System drastisch verkürzt. Unser Ansatz befähigt unsere Kunden, indem er ihnen Systeme zur Verfügung stellt, die nicht nur am ersten Tag effizient sind, sondern auch einfach an die Herausforderungen von morgen angepasst werden können. Durch die Kombination unserer hochwertigen, in Europa hergestellten Förderbänder mit intelligenten, zugänglichen Steuerungsplattformen liefern wir eine Automatisierung, die sowohl leistungsstark als auch zukunftssicher ist und sicherstellt, dass Sie die niedrigsten Gesamtbetriebskosten und die höchste betriebliche Agilität erreichen.